Um dos biomas mais devastados do mundo. A Mata Atlântica se estende pelo litoral brasileiro, leste do Paraguai e província de Missiones, na Argentina. Desde o início da colonização europeia na América do Sul, cerca de 90% da área original da floresta foi desmatada. Sem a implementação do Código Florestal, com punição árdua a quem insistir no desmatamento e no desrespeito às leis ambientais, os 10% remanescentes correm o risco de desaparecer nos próximos anos.
A devastação começou com a retirada do pau-brasil, nos tempos de colônia e perdurou com o estabelecimento de pastos, plantações e a construção de cidades. Todavia, em algumas regiões do Sudeste, como na Serra da Mantiqueira e na Serra do Mar, ainda existem algumas áreas de floresta nativa.
Mesmo reduzida, a mata atlântica ainda é um ecossistema muito importante, pela sua diversidade arbórea e por sua função social e econômica para as regiões a ela associadas. Entre os seus papéis no meio ambiente, podemos citar o controle das cheias, o papel de filtro biológico, criatório de peixes e lugar de repouso para aves migratórias.
